Mezcal au Nigéria

La soirée de mardi soir au Saipan était très réussie. Nous avons joué dans un resto plein et un son très fort, déjà dans un état second tellement nous étions cassés, mais ce n'értait rien à coté de du Minstrel Jazz Quintet + de Jean Michel Alberton qui on joué avec une énergie incroyable pendant une heure et demie après nous.
Nous avons passé la journée du mercredi à récuperer, puis Denise nous a amené à l'aéroport.

Denise, que nous laissons à Lagos, a été l'organisatrice efficace de tout ce périple. Presque toutes les photos du blog sont d'elle (Merci à Brigitte d'avoir prêté sa caméra). Il nous reste maintenant à finir le CD qui devrait voir le jour en juin.

Arrivés ce matin à l'aéroport de Montpellier Fréjorgues. On nous a trouvé plutôt bonne mine. Pourtant, nous avons l'impression d'avoir des têtes de déterrés. J'ai moi même attrapé la crève dans le vol Lagos-Paris: foutue clim de m... à fond dans la cabine pendant toute la nuit.

Merci à tous qui ont participé à ce projet de près ou de loin: François Brossard, Alain Service, Ali Batoure, Aline de l'Af de Lagos, Manu Eymard, Eric Villareal, Total, Spedidam et les sponsors nigerians.

Hier soir concert au Staff club de Total à Lagos. En fait personne n'est venu à part les 2 ou 3 personnes organisatrices. On a quand même joué une bonne demi-heure pour qu'ils ne soient pas venus pour rien. C'est assez classique de Lagos, semble-t'il,que personne, parmi les expats ne se déplace aux événements culturels proposés. Régulièrement, Denise se retrouve la seule européenne ou presque aux concerts de l'Alliance française de Lagos, par exemple.

Ces 3-4 jours à Lagos, chez Denise nous permettent de souffler un peu, le rythme s'étant ralenti nous passons un peu de temps à chîner.

Dans la journée d'hier, un  petit tour comme l'an dernier au marché artisan de Lekki, un peu plus cher que l'an dernier. Ca n'a pas arrêté Vivian, ni nous d'ailleurs, mais nous ramenons beaucoup moins de petite zoub'.

La veille, le dimanche, nous sommes allés visiter une galiériste, dépositaire, entre autres des toiles de Tola Wewe, un des peintres nigérians les plus connus.Toiles magnifiques. J'en ramène une toute petite (moyens limités) que j'aime beaucoup.

Ce soir,ce sera concert au Saipan, restaurant chinois. Au Saipan, il y a des concerts toutes les semaines et notre ami Jean Michel Alberton, sax et flute, a obtenu un sponsoring pour une année de concerts jazz au Saipan tous les mardis. Nous sommes donc invités par son groupe à jouer en première partie de soirée.

Nous repartirons demain soir pour Montpellier.

Le blog est moins intéressant, désolé, mais c'est la fin de tournée et pas de possibilité de mettre des photos avant mon retour.

Retour ce matin à Lagos après 2 jours passés à Port Harcourt, dans l'ex- Biafra. Il serait plus juste de dire après 2 jours passés au village Elf, puisque (voir blog 2008), il s'agit d'un camp sécurisé pour le personnel Total travaillant sur les sites nigérians. A part la route et vue d'avion, difficile d'avoir une réelle idée de cette partie du pays, tristement célèbre pour ces enlèvements permanents. C'est la partie la plus riche du pays à cause du pétrole, c'est pourquoi les 2 provinces qui la composent tentèrent de faire sécession dans les années 70 provoquant la sanglante guerre du Biafra, la Baie Libre. C'est aussi celle où règne la plus grande misère, car si la manne des revenus pétroliers est bien redistribuée par Total aux autorités "légales", celles-çi, corrompues à l'extrême n'en font pas profiter la population. Tous ces gros pontes nigérians ont tous des appartements de 1000m2 à Londres ou ailleurs, les dernières voitures de luxe pour eux et leur clan. Le reste de la population vit avec une électricité aléatoire, des routes défoncées etc...Ce pourraient être les émirats, avec une économie florissante, mais c'est la maffia et les perspectives d'évolution ne sont pas encourageantes, d'où l'augmentation des enlèvements d'occidentaux, les détournement et vols de pétrole sans cesse croissant. Comme dit un cinéaste gabonais vu à la télé cet après midi "en Afrique pour être un homme, il faut être riche, et pour être riche, il faut être voleur". Vivre au Nigeria semble être une expérience particulière. Il faut être fort, ne jamais céder de terrain sur rien, car ils imposent d'emblée un rapport de force. Ils sont impitoyables entre eux, ne se font aucun cadeau. A notre niveau, nous l'avons expérimenté tous les jours, que ce soit pour obtenir qu'on nous rende la monnaie, ou pour négocier de pouvoir garder les guitares en cabine dans l'avion. Tenir tête avec un grand sourire, droit dans les yeux. Il faut tout négocier tout le temps de cette façon. C'est épuisant mais ça marche. Denise qui vit depuis quelques temps déjà ici fait ça très bien et n'hésite pas à nous rappeler à l'ordre dés que notre complexe post colonial nous enclin à lâcher prise pour des choses qui nous paraîtraient finalement peu importantes. Hier soir, concert donc, comme l'an passé au village Elf, sorte de club med à moitié désert (voir blog 2008). Bon concert, très apprécié. les distractions sont rares et nous serons les bienvenus ici chaque fois qu'il nous plaira de venir. De retour à Lagos par le vol Dash de Total qui fait la navette journalière pour ses employés. Nous y resterons quelques jours et donnerons encore 2 concerts, dont un privé au Staff Club Total de Lagos. Il faut dire que la culture ici, et les projets ne peuvent fonctionner qu'avec du sponsoring privé et que Denise nous a trouvé de quoi financer l'intégralité du CD grâce à quelques grosses entreprises dont Total. Connection plus difficile ici, contrairement à Port Harcourt, donc sans doute pas trop de photos dans les jours qui viennent. J'essaierai de mettre les plus récentes en ligne au moins à mon retour en France.

Suite des photos, à partir du 23 février

Dernier jour à Kano
Dans le hall de l'hôtel Royal Tropicana

Road to Kaduna (23 fev)

A Kaduna, chez les Eymard

Répétition et concert du soir à l'Alliance de Kaduna (24 fev)


Nous retrouvons François Brossard, attaché culturel


Après le concert avec Eymard et le rappeur haussa qui était en première partie
Avec Joyce, une directrice d'Alliance
Un autre Emmanuel, artiste peintre, dont je ramène un Batik très coloré

Concert à l'Alliance fraçaise de Lagos (25 fev)
Nous y avons fait un concert dont la première partie était assurée par un ensemble yuruba du tonnerre: Wuea Samba. Nous les avons invité sur notre dernier morceau.



Wura, leader du groupe yuruba
Bien entouré, le Chris
Vivi on bass. Ca le fait? Ca le fait!

Le "boeuf" avec Wura à la fin du concert

Hier soir, nous étions à Lagos prêts à monter sur scène quand est arrivée la grande nouvelle: après 4 ans d'attente, notre Pierrot sera greffé dans la nuit. Il va pouvoir enfin respirer et repartir en tournée avec nous. Nous lui avons dédié le concert. Photos des séances d'enregistrement 17-20 fev 09
Amina qui joue du tambour d'eau
Saffia, qui joue de la calebasse et fait le lead vocal sur un des morceaux
A la cafet' de CTV
Saddya pendant une pause Wiwi dans le jardin de CTV
Dans les couloirs de CTV
Maïggida, la nurse (à droite) et une amie (ou soeur ou cousine) venue avec son bébé
Le bébé en question
Les Shantu en phase de concentration
Jeunes filles de l'école coranique en visite au studio
A cup of tea, dear?
Popaul on air
Mais quel est le c... qui a écrit un truc pareil? Mince c'est moi...
Tu l'as dit bouffi. C'est pas un sètois qui ferait des trucs pareils!
Maryam
Faruk, directeur de CTV
Chris by Denise
Dans le bureau de Faruk (à gauche) pour arroser la vente de la table de mixage. On quitte le studio CTV. Photo souvenir
Tintin au Nigeria

Vues de Kano





Avec Jacqueline Eymard, en route vers Kumi Market

Kumi Market

Concert Nilda Fernadez (21 fev 09)

Dernière répétition avant création
Saffia

Soundcheck et concert

Pour cause d'internet inaccessible, j'ai zappé nos derniers jours à Kano.

En résumé donc, 4 jours de répétitions, 3 jours d'enregistrement à CTV Kano, et un concert en clôture du festival. Cela faisait beaucoup de choses en peu de temps, le pari n'était pas gagné d'avance, mais il semble que ce soit chose faite.

A peine les sessions d'enregistrement terminées, nous n'avons eu qu'une journée de repos que nous avons utilisé pour:

1- dormir enfin

2- une expédition "zoubia" au Kurmi Market, le souk de Kano. Des tonnes de photos dont j'essaierai de mettre en ligne quelques unes quand nous serons à Port Harcourt chez Total, car là, la connection est correcte.

Retour du Kurmi Market avec couvertures traditionnelles et autres petits objets, mais dans l'ensemble, à ce jour, pas trop d'achats souvenir (on a fait le plein l'an dernier). Nous avons renoncé à une petite balade du coté de Dala Hill, car le soleil tapait trop dur.

Le lendemain, répétitions avec les Shantu sur le lieu du concert (j'ai déjà parlé de l'insolation), puis le soir concert.

La balance a été épique. après avoir essayé 2 tables de mixage, celle du prestataire en sono et celle de l'Alliance qui toutes 2 étaient défectueuses, nous avons appelé Faruk au secours pour qu'il nous prête la table Mackie que je lui avait vendu la veille, et dont on était sûr.  Il a bien essayé de nous la louer (c'est le mode de fonctionnement ici, pas de service gratuit même entre amis), mais l'a finalement prêtée après que Denise lui ait répondu par un éclat de rire au téléphone, et est resté au concert. J'ai bien pris soin de le remercier publiquement à la fin du concert.

Le concert a été formidable et a emballé tout le monde, aussi bien les commanditaires et partenaires (Ambassadeur, Alliance française, direction art et culture de Kano city), que le public.

Les filles du groupe Shantu étaient très concentrées et rayonnantes. Ca a été un vrai bonheur d'être avec elles sur scène. Il nous est arrivé à la fin du concert, une chose significative et qui ne s'était pas passée l'an dernier. Dés le dernier morceau fini, tout le public est venu en bas de la scène nous serrer la main en nous remerciant: des jeunes, des vieux, des enfants.

(Se souvenir de ces moments là quand on arrive en fin de dossier Assedic sans avoir le nombre de cachets et qu'alors on se dit: "Et dire que j'aurais pu travailler à la Sncf ou aux Ptt, mais qu'est ce qui m'a pris?...")

Ma grande honte c'est au moment des remerciements d'avoir oublié Moussa et Awan (solo), qui nous ont accompagné tout au long du projet. Je m'en suis rendu compte tout de suite en descendant de la scène et j'ai couru m'excuser auprès de Moussa, qui s'était mis en costume 3 pièces pour l'occasion... Il m'a répondu avec son grand sourire (voir photo en début de blog) "no problem, it's ok!". La classe absolue.

La classe, c'est d'ailleurs ce qui les rend attachants, ces nigérians, que ce soit les hommes comme Moussa, Faruk, Ali Bature ou les femmes, Maryam par exemple. Ils évoluent avec une dignité, un port, une façon de se mouvoir féline et princière à la fois. On est vraiment loin derrière...

Bref, successfull concert. Commentaire de l'ambassadeur: "c'est exactement notre mission ici, voici un projet réussi de coopération culturelle franco-nigériane". A ce jour tout le monde souhaite que ce concert avec Shantu puisse revenir et tourner dans le pays, mais également qu'il soit présenté à la commission Afrique de l'Ouest des instances culturelles françaises pour une tournée africaine. Ce serait vraiment bien, car non seulement, nous n'aurons pu faire qu'un concert ensemble, mais bizarrement, les filles sont parties assez vite après le concert. On ne s'est même pas dit au revoir.

Au fait "Shantu" c'est le nom du groupe, mais surtout le nom de l'instrument avec lequel elles s'accompagnent rythmiquement, une grande graine évidée.

Le lendemain, à Kaduna, logé chez l'incroyable et inoxydable Emmanuel Eymard, nous nous fendons d'un concert en 4tet d'un autre style, avec quelques problèmes de son-qui-se-dégrade-en-cours-de-route-on-sait-pas-pourquoi, mais néanmoins apprécié des nigérians et des français. Tous les directeurs d' Alliances françaises, assez nombreuses au Nigeria, là pour une session de travail et ont assisté au concert.

Après le concert, DJ, tout le monde sur scène pour danser. Bonne ambiance, mis à part un incident que dut règler Eymard sur le registre international et vieux comme le monde de "c'est ma copine que tu regardes comme ça? tiens prends ça dans la gueule..." et l'ami Eymard d'amener l'imprudent se faire recoudre l'oreille en pleine nuit.

Lever 5h du mat, départ pour Lagos, rencontre dans l'avion avec Christophe, pilote français sur cette petite compagnie nigériane. Dommage, il ne pilotait pas ce 727, sinon on aurait fait un tour dans le cockpit...

Nous nous posons chez Denise, à Lagos. Le climat est très différent, chaud et humide, j'adore. Kano et Kaduna, c'était chaleur sèche, étouffante.

Ce soir concert à l'Alliance française de Lagos avant de partir demain matin à l'aube à Port Harcourt par le vol interne de Total.

On attendra Port Harcourt pour mettre des photos en ligne. Ici le courant saute sans arrêt.

J'écris ce matin dans le salon d'Emmanuel Eymard, directeur de l'AF de Kaduna, à 3h de route au sud de Kano. Ce sera difficile de mettre des photos pendant quelques temps.Tout Kaduna dépendait d'une connection satellite plus ou moins pirate qui s'est arrètée de fonctionner lors des dernières évènements au moyen orient.

Nous sommes prêts d'une mosquée et Vivian en a fait les frais, réveillé par les appels du Musin aux aurores.

Nous avons fait une route de 3-4 h en ligne droite depuis Kano dans un combi de location et par une chaleur de plomb. La route est habitée sur toute sa longueur, on n'est jamais dans un paysage sans humains. Le sac plastique,ici, est roi et omniprésent. Pas un m2 de bord de route qui ne soit pas tapissé de vieux sacs plastiques...même chose qu'en ville.

Jean Paul doit être rentré à la maison maintenant. Nous l'avons laissé à Kano, aux bons soins d'Henri qui devait l'amener à l'aéroport.

Ce soir concert à l'AF de Kaduna. C'est un concert qui nous tient à coeur. on vient spécialement pour Emmanuel Eymard qui est un type incroyable, hyperactif et généreux. Avec sa femme Jacqueline, il forment un couple attachant et plein d'humour.

L'homme du festival c'est lui, incontestablement: el matador Jean Paul Gimenez dit Popaul. La foule lui accorde les 2 oreilles et la queue. Il a sauvé Nilda Fernandez d'un son calamiteux pour son concert (2° soir du festival) et a passé tout l'après-midi à se battre avec des connections défectueuses, des tables de mixage au voltage aléatoire pour nous faire le meilleur son possible lors de notre soirée création "Mezcal Jazz Unit + Shantu" hier soir. Il a impressionné tout le monde nigerian et francais confondus. Moi même je le connaissais peu. Bien sûr, on m'en avais dit le plus grand bien depuis quelques années, mais il faut se méfier un peu. D'abord, un espagnol on en a déjà un, même s'il ne nous a pas accompagné dans cette tournée (mon ami Pierrot, on pense bien à toi) et puis avec les recommandations du type "tu verras, il est super et il assure", on se retrouve au final avec un groupe infesté de sétois sans savoir comment c'est arrivé... Il nous quitte ce soir pour rentrer au port, sa mission terminée. Nous attaquons maintenant la deuxième partie: tournée en 4tet dans le centre et le sud du pays.
Dernier petit dej' avec Jean Paul. Le bougre est difficile à saisir, car il toujours en mouvement.

Photos de la répétitions, matinée du 23.

Répétition sur scène, ce matin là. Le soleil était masqué, comme d'habitude par la densité et l'opacité de l'air. Nous nous sommes, du coup trop exposé et le paierons en fin de journée: visages rougis, jambes flageolantes et gros coup de barre vers 16h. D'ailleurs, ce matin Chris est fièvreux.

Ce matin, première grasse matinée. Enregistrement terminé, petit dej tardif, puis on ira faire un petit tour au marché car Vivian commence à craquer: pas de zoubia à marchander depuis le début du séjour. déjà qu'il a cessé de fumer sans devenir invivable (chapeau l'artsite).. Hier soir, notre chauffeur nous a planté et nous sommes arrivés une heure en retard pour l'inauguration du festival: razzia avait été faite sur les brochettes de souia... Concert de Seun Kuti, jeune fils de Fela (25 ans environ) avec l'orchestre mythique de son père Egypt 80, dont la moitié sont des anciens de Fela. Comme l'an dernier, public sage, peu de gens dansent ostensiblement. C'est un groupe Yuruba et on est en terrain Hausa, amis quand même, il y a beaucoup de Yurubas à Sabongari, le quartier non muslim et c'était free entrance. Le coté brochette d'officiels au premier rang n'aidait peut être pas non plus: l'ambassadeur, le fils de l'émir de Kano (les émirs ici ont un turban blanc, un peu comme ceux des touaregs mais qui leur font en plus comme des oreilles de lapin sur le sommet du crâne). Difficile peut être de venir danser en avant scène devant l'émir...Ca groovait bien pourtant. Seun cultive la ressemblance avec son père, même type de costume de scène, reprise d'une partie de son répertoire. Je le trouve moins charismatique que son demi-frère Femi, vu l'an dernier à Lagos, mais il est jeune et au sax il est un peu léger encore. En tout cas l'orchestre était une vraie machine afro beat, son de façade africain comme d'hab (à fond les ballons, pas de reverb, voix saturée). On commence à s'y faire. Denise, Vivian et moi nous sommes rendus au repas offert par les services culturels français. Les sétois sont allés se coucher ainsi que Jean Paul pas super en forme (contrecoup de la pression subie lors de l'enregistrement en conditions extrèmes). Nous avons donc passé la soirée avec "Showboy", sax baryton au son énorme et vieux compagnon de route de Fela, qui parle bien français et qui nous a un peu raconté les tournées et la vie avec ce personnage hors du commun. Eux se sont levés à §h du mat pour repartir sur Lagos avant de s'envoler vers Dakar.

Denise (enfin en photo) et Seun Kuti

Avec Showboy le magnifique

Denise, Seun Kuti et François Brossard, attaché culturel, commanditaire du projet.

M'fon (de l'AF de Lagos), Denise, Emmanuel, Seun; Vivian.
Photos du concert de Seun Kuti

De retour à l'hôtel en fin d'après midi. Ce matin dernière séance au studio: les prises de la dernière chance. On repart avec du matériau, content d'en avoir fini avec cette première partie. Faruk Usman Umar, le directeur de CTV a voulu nous racheter la table de mixage pour son studio. Ca m'arrange, ça fera ça de moins à ramener en France, et en plus ça fait plaisir de la laisser ici en Afrique. Ca leur fera un bon outil de travail (c'est pas parce qu'il m'en a proposé un bon prix, non non non). Hier soir on a croisé les musiciens de Seun Kuti, descendus au même hôtel que nous. C'est notre ami Ibrahim, sonorisateur de l'Alliance Française de Lagos qui fait le son sur leur tournée africaine avec le réseau culturel français (Benin, Congo, toute l'Afrique francophone). Le temps de prendre une douche et nous nous rendrons au pince fesse à l'Alliance française de Kano, où est attendu l'ambassadeur pour l'ouverture du festival, puis ce soir concert de Seun Kuti: 15 musiciens avec tambours Yuruba (dont 1, aperçu dans le hall de l'hôtel, aussi haut que moi, qui suis pourtant très grand).

Dans l'entrée de CTV, là où nous enregistrons

Ali Bature, directeur du Art & Culture Department, City of Kano

Maryam, attendant qu'on soit prêts

La camarade Maïgidda, the nurse (celle qui s'était réveillée en cours de prise)

Jean Paul, à son poste

Pause wiwi. Au premier plan Jumoke, Chris, Maryam. Derrière Vivian, Maïgidda, de dos. Au fond, Moussa et Jean Marie.

Message on the bottle pour mon fils préféré

Ali Bature, Jean Paul et Henri

Band on the run